Carta Pastoral publicada con motivo del XV Centenario del nacimiento de San Benito. Texto del BOAT, marzo de 1980, 155-185.<\/p>\n\n\n\n
A las comunidades religiosas, sacerdotes y fieles de la Di\u00f3cesis<\/strong><\/p>\n\n\n\n Venerables hermanos y amados hijos:<\/p>\n\n\n\n En este a\u00f1o de 1980, la Iglesia y la cultura celebran el XV Centenario del nacimiento de San Benito de Nursia, personaje de talla universal, \u00abverdadero gigante de la historia\u00bb \u2013seg\u00fan frase feliz de Juan Pablo II1<\/sup><\/a>\u2013 cuya figura bien puede ser colocada al lado de los grandes adalides que m\u00e1s honda huella han dejado en el mundo.<\/p>\n\n\n\n Su vida fue un acto generoso de entrega total a Dios, un holocausto perenne de amor a Cristo. San Benito es un gran maestro cuyas ense\u00f1anzas rebosan de contenido evang\u00e9lico. Porque si fue grande en su vida por la irradiaci\u00f3n que ejerci\u00f3 en la Iglesia, esa grandeza se agiganta a medida que los siglos transcurren, por cuanto contin\u00faa viviendo su esp\u00edritu en las legiones de monjes que se hallan esparcidos por todo el \u00e1mbito de la tierra.<\/p>\n\n\n\n P\u00edo XI, hablando a los benedictinos de San Anselmo de Roma, reconoce \u00abla figura sublime de su fundador, que domina, por decirlo as\u00ed, el horizonte de los siglos y de la historia, por raz\u00f3n de la huella luminosa que este verdadero gigante de la vida religiosa ha dejado a trav\u00e9s de los siglos\u00bb2<\/sup><\/a>. P\u00edo XII escribi\u00f3 en su Fulgens radiatur:<\/em> \u00abBenito de Nursia resplandece fulgurante como astro en medio de las tinieblas de la noche y es honra de Italia y de toda la Iglesia\u00bb3<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n No es la primera vez que nos ocupamos de este glorioso santo. Hace algunos a\u00f1os se celebr\u00f3 en Madrid el V Congreso de la Asociaci\u00f3n de San Benito, Patrono de Europa. Con tal motivo me toc\u00f3 intervenir en el mismo con una conferencia que lleva por t\u00edtulo La contemplaci\u00f3n, alma de la civilizaci\u00f3n del ma\u00f1ana4<\/sup><\/a>.<\/em> En ella pude escribir sobre diversos aspectos de la vida contemplativa que San Benito difundi\u00f3 por Europa.<\/p>\n\n\n\n De nuevo deseo reflexionar sobre \u00e9l, aprovechando la feliz oportunidad que nos brinda el XV Centenario de su nacimiento. San Benito es inagotable. En su figura excelsa, por m\u00e1s que se la estudie, quedar\u00e1n siempre nuevas facetas por descubrir, valores insondables que admirar, ejemplos maravillosos dignos de ser propuestos para el bien de las almas.<\/p>\n\n\n\n La feliz coincidencia de contar en la di\u00f3cesis con una comunidad de monjes del C\u00edster en v\u00edas de formaci\u00f3n, con otra de religiosas benedictinas y otras cuatro de religiosas cistercienses \u2013que tienen a San Benito por principal Padre y Legislador\u2013 me ha movido a ofreceros esta Carta Pastoral, que trata de ser canto de alabanza al glorioso Santo; llamada apremiante a sus hijos, para que profundicen en su esp\u00edritu y vivan en plenitud sus ense\u00f1anzas; exhortaci\u00f3n a todos los fieles para que, unidos de coraz\u00f3n a los hijos de San Benito, honremos al Santo, mediante la pr\u00e1ctica de los ejemplos admirables que sigue ofreci\u00e9ndonos este gran bienhechor de la humanidad.<\/p>\n\n\n\n Divido mi trabajo en tres partes principales:<\/p>\n\n\n\n El inmortal Balmes, despu\u00e9s de trazar un cuadro impresionante de la sociedad de la segunda mitad del siglo V, donde, a su modo de ver, \u00abtodo se desmorona en ella, todo se cae a pedazos, todo perece: la religi\u00f3n, la moral, el poder p\u00fablico, las leyes, las costumbres, las ciencias, las artes, todo ha sufrido p\u00e9rdidas enormes, todo est\u00e1 zozobrando\u00bb, otea en el horizonte la figura de San Benito, y lo presenta como \u00e1ngel de luz, que libra al mundo, por medio de sus reglas e instituciones, de la disoluci\u00f3n de que estaba amenazado, infundi\u00e9ndole as\u00ed un principio de vida nueva.<\/p>\n\n\n\n Es m\u00e1s, para \u00e9l, San Benito es el gran enviado de Dios: \u00abSi no queremos mirarle \u2013dice\u2013 como inspirado del cielo, al menos debi\u00e9ramos considerarle como uno de aquellos hombres que de vez en cuando aparecen sobre la tierra cual \u00e1ngeles tutelares del humano linaje\u00bb5<\/sup><\/a>. No es extra\u00f1o que P\u00edo XII le llamara Padre de Europa<\/em>.<\/p>\n\n\n\n \u00abNursia puede gloriarse de haber sido la cuna de uno de los hombres m\u00e1s glandes de la historia\u00bb6<\/sup><\/a>. Su aparici\u00f3n en el mundo \u2013concretada hacia el a\u00f1o 480\u2013 coincidi\u00f3 con el hundimiento en el abismo del imperio creado por sus antepasados: por doquier reinaba el caos, la anarqu\u00eda, el desorden.<\/p>\n\n\n\n Descendiente de una familia patricia, San Gregorio dice que fue desde la cuna \u00abverdaderamente bendito por gracia y por nombre\u00bb, habi\u00e9ndose hermanado en \u00e9l de modo admirable la naturaleza y la gracia. Escogido por Dios para ser el padre del monaquismo occidental, le fue dado presenciar, desde los primeros a\u00f1os, ejemplos magn\u00edficos de vida consagrada, por cuanto en los alrededores de Nursia exist\u00edan multitud de ermitas, habitadas por hombres segregados del mundo y entregados al ascetismo. Se explica as\u00ed que naciera en \u00e9l, y se fuera desarrollando en el correr de los a\u00f1os, la estima y aprecio por la vida mon\u00e1stica.<\/p>\n\n\n\n Sus padres, una vez consagrada su hija Escol\u00e1stica a Dios en un monasterio de v\u00edrgenes, deseosos de que el hijo se formara debidamente en las ciencias, le enviaron a Roma, no se sabe si con \u00e1nimo de que cursara una carrera civil, o m\u00e1s bien para destinarle al servicio del altar. Le acompa\u00f1\u00f3 en esta primera etapa de alejamiento del hogar, su nodriza, una buena mujer de costumbres irreprochables, que desempe\u00f1ar\u00eda para \u00e9l la misi\u00f3n de \u00e1ngel tutelar mientras viviera alejado de la casa paterna.<\/p>\n\n\n\n Se ignora el tiempo que el Santo permaneci\u00f3 en Roma. San Gregorio da a entender que no lleg\u00f3 a terminar sus estudios, sino que, cansado del ambiente fr\u00edvolo y de la corrupci\u00f3n reinante en la ciudad, se decidi\u00f3 a poner en pr\u00e1ctica unas inclinaciones \u00edntimas que desde hac\u00eda tiempo ven\u00edan sacudiendo con fuerza su alma. Las continuas lecturas sobre los Padres del desierto, la meditaci\u00f3n asidua de la palabra divina y el atractivo de la vida solitaria, le llevaron a renunciar a este mundo para vacar a s\u00f3lo Dios.<\/p>\n\n\n\n P\u00edo XII, en la citada enc\u00edclica Fulgens radiatur,<\/em> sintetiza en breves rasgos la conducta de Benito en este primer contacto con el mundo paganizado: \u00abEn su juventud \u2013escribe\u2013 fue enviado a Roma, a cursar los estudios de las artes liberales, y all\u00ed vio con harto dolor de su alma serpear las herej\u00edas y todo g\u00e9nero de errores deformando enga\u00f1osamente muchas inteligencias; vio que las costumbres privadas y p\u00fablicas estaban muy deca\u00eddas y que much\u00edsimos j\u00f3venes se revolcaban miserablemente en el cieno de los vicios…, mas \u00e9l, prevenido por la gracia de Dios, jam\u00e1s entreg\u00f3 su esp\u00edritu a ning\u00fan placer\u00bb7<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Fue entonces cuando, alej\u00e1ndose de Roma, busc\u00f3 una regi\u00f3n silvestre y solitaria para poner a salvo el tesoro de su inocencia y poder dedicarse sin estorbos a la contemplaci\u00f3n de las cosas celestiales. La gruta de Subiaco llen\u00f3 por completo los anhelos de su coraz\u00f3n sediento de s\u00f3lo Dios, iniciando all\u00ed una vida m\u00e1s ang\u00e9lica que humana.<\/p>\n\n\n\n Admira el que habiendo en Roma varios monasterios poblados de monjes, dedicados a la alabanza divina, Benito prefiriera retirarse al desierto. Sin duda el ambiente mundano que les rodeaba, lo consider\u00f3 como grave obst\u00e1culo que le impedir\u00eda atender a su vocaci\u00f3n de verdadero monje contemplativo, o solitario, equivalente a hombre segregado del mundo. Huy\u00f3 del torbellino con el prop\u00f3sito decidido de ser todo de Dios, soli Deo placere cupiens,<\/em> y renunci\u00f3 generosamente a los bienes materiales y fugaces de esta vida con la ilusi\u00f3n firme de poseer los eternos. \u00abSe separ\u00f3 de los hombres \u2013a los que continu\u00f3 amando\u2013 para volver a encontrarlos en Dios.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Admirable se mostr\u00f3 San Benito desde su misma juventud al darse cuenta tan pronto de los peligros que asedian al hombre en el mundo, y procurar por todos los medios poner a buen recaudo el tesoro de su vida no manchada. La soledad le atra\u00eda con fuerza insistente, para mejor sumir su alma en la contemplaci\u00f3n de Dios, y hacia la soledad encamin\u00f3 sus pasos.<\/p>\n\n\n\n Acompa\u00f1ado de la buena nodriza, que segu\u00eda cuidando de \u00e9l como verdadera madre, dej\u00f3 Roma; sali\u00f3 por la v\u00eda Tiburtina y encamin\u00f3 sus pasos hacia la cuenca del Anio. All\u00ed, entre las \u00e1speras monta\u00f1as Sabinas, iba a encontrar bien pronto el refugio adecuado para dar rienda suelta al conocimiento y a la imitaci\u00f3n de Cristo, a vivir alejado de todo ruido mundano, practicando con asiduidad la oraci\u00f3n y la mortificaci\u00f3n de la carne. Ten\u00eda que ahondar los cimientos de una s\u00f3lida espiritualidad, porque, sin \u00e9l saberlo, estaba destinado por el cielo para ser padre de una innumerable multitud de almas.<\/p>\n\n\n\n San Gregorio \u2013principal bi\u00f3grafo del Santo\u2013 escribe en sus Di\u00e1logos: <\/em>\u00abPuedo decir que este santo var\u00f3n viv\u00eda consigo mismo, porque velaba siempre sobre su alma y se manten\u00eda siempre en la presencia de su Creador, se examinaba continuamente y no permit\u00eda que la mirada de su alma se derramara al exterior\u00bb8<\/sup><\/a>. Con raz\u00f3n podr\u00e1 despu\u00e9s proponer a sus hijos el primer grado de humildad, que no tiene otro significado que reflejar las l\u00edneas maestras de su propia conducta. \u00abPiense el hombre \u2013escribir\u00e1 m\u00e1s tarde\u2013 que Dios le est\u00e1 mirando a todas horas desde los cielos, y que la mirada de la divinidad ve en todas partes sus acciones, y que los \u00e1ngeles le dan cuenta de ellas a cada instante\u00bb9<\/sup><\/a>. Tal es el eco de aquellas reflexiones profundas de Subiaco, donde el joven mancebo comenz\u00f3 a practicar lo que era axioma entre los monjes medievales: vivir constantemente in coelestibus,<\/em> en ese mundo sobrenatural del que San Benito nos descorri\u00f3 el velo en su santa Regla.<\/p>\n\n\n\n Al lado de la oraci\u00f3n continua, practicaba la mortificaci\u00f3n caracter\u00edstica de los grandes penitentes del desierto. El monje Rom\u00e1n se encarga de dirigir sus primeros pasos y de proveer a su frugal\u00edsima alimentaci\u00f3n. Los progresos del anacoreta de Sacro Speco<\/em> \u2013nombre con el que quedar\u00eda inmortalizada la cueva de Subiaco\u2013 correspondieron a los de un alma de absoluta entrega a Dios, que vive en una austeridad de vida impresionante y para el que la oraci\u00f3n y contemplaci\u00f3n de las cosas divinas constitu\u00edan sus delicias.<\/p>\n\n\n\n Pero fue preciso que la tentaci\u00f3n sacudiera con violencia su alma para purificarla m\u00e1s y m\u00e1s. Hasta aquella soledad lleg\u00f3 el tentador con sus sugestiones contrarias al esp\u00edritu, de las que el joven asceta se tom\u00f3 muy pronto justa venganza. Ya sabemos c\u00f3mo. La gracia desbordante le llev\u00f3 al acto heroico de arrojarse entre unos matorrales de espinas y ortigas, quedando amortiguada la fogosidad de su carne, hasta tal punto que Dios le libr\u00f3 del aguij\u00f3n de la voluptuosidad, en premio de su hero\u00edsmo.<\/p>\n\n\n\n El joven patricio continuaba firme en su resoluci\u00f3n de agradar s\u00f3lo a Dios, elevando hacia \u00c9l su continua oraci\u00f3n, con la confianza de un hijo, y recibiendo en recompensa las comunicaciones secretas del amor. El mundo se le presentaba cada vez m\u00e1s lejano; a su gruta llegaba \u00fanicamente el eco del torrente que m\u00e1s abajo, en el valle, se despe\u00f1aba entre la fronda; y s\u00f3lo de cuando en cuando el sonido de la campanilla, agitada por su confidente \u00edntimo, el monje Rom\u00e1n, interrump\u00eda su contemplaci\u00f3n para indicarle que era la hora de recibir un parco alimento. El Santo recog\u00eda la cestilla con las pobres viandas, y se sumerg\u00eda nuevamente en su habitual ocupaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Llevaba varios a\u00f1os disfrutando de los encantos de aquella soledad. Despu\u00e9s de profundizar en los caminos del esp\u00edritu y de haberse fortalecido su alma contra la tentaci\u00f3n, permiti\u00f3 Dios que aquel tesoro escondido se descubriera a la faz del mundo. Unos pastores se acercaron a la gruta, se percataron de la vida que en ella llevaba nuestro anacoreta, y difundieron la fama del joven penitente por toda la comarca. Pronto comenzaron a menudear las visitas. Unos por curiosidad, otros por admirar la obra de la gracia, y algunos con ansias de imitaci\u00f3n. El desfile aumentaba cada d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Desde entonces, la gruta de Sacro Speco<\/em> \u2013que hab\u00eda sido escenario de los m\u00e1s ardientes anhelos y de las m\u00e1s sublimes comunicaciones\u2013 dej\u00f3 de ser un lugar solitario. El anacoreta Benito recib\u00eda a todos con entra\u00f1as de caridad, les consolaba en sus penas, les fortalec\u00eda en la fe, y, m\u00e1s de una vez, con su oraci\u00f3n, consigui\u00f3 de Dios milagrosas curaciones de enfermos.<\/p>\n\n\n\n Viv\u00edan no lejos de Subiaco, una especie de ermita\u00f1os que se hallaban vinculados por lazos de cierta hermandad piadosa. Viv\u00edan de dos en dos o individualmente, y prestaban alguna obediencia a un superior, como a su abad. La tradici\u00f3n ha conservado el nombre de este eremitorio. Se llamaba Vicovaro.<\/em> Habiendo tenido noticias de la existencia de Benito, y llevados de la celebridad de su vida penitente, hicieron la propuesta formal de que aceptase la direcci\u00f3n de sus almas. El Santo rehus\u00f3 en un principio, pero tanto le importunaron, que al fin accedi\u00f3 a ser el abad de aquel grupo de consagrados, abandonando su amado retiro y y\u00e9ndose a vivir con ellos.<\/p>\n\n\n\n A pesar de que amaba la soledad completa, sin embargo, reconoc\u00eda el nuevo abad las ventajas que sobre ella posee la vida cenob\u00edtica. Por eso, su primera actuaci\u00f3n fue reunir a todos en un monasterio a fin de que se sometieran a una regla, con los mismos rezos, id\u00e9nticas horas de trabajo, \u00abno permitiendo a nadie desviarse como antes por actos il\u00edcitos a derecha ni a izquierda\u00bb10<\/sup><\/a>. Pero aquellos hombres acostumbrados a vivir en la holganza, a satisfacer los caprichos de su propia voluntad, mostraron bien pronto el disgusto de haber puesto los ojos en \u00e9l para tenerle por superior. Pronto en la comunidad no hubo m\u00e1s que un solo deseo: deshacerse de aquel abad que exig\u00eda, juzgaba y correg\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Un d\u00eda, al sentarse a la mesa, le mostraron la vasija del vino para que la bendijese, seg\u00fan costumbre. El Santo traz\u00f3 sobre ella la se\u00f1al de la cruz e inmediatamente se deshizo la vasija en pedazos. Comprendi\u00f3 que la vasija estaba envenenada. Con toda sencillez, sin inmutarse, se levant\u00f3 de la mesa diciendo: \u00abQue Dios omnipotente tenga piedad de vosotros, hermanos. \u00bfPor qu\u00e9 hac\u00e9is esto conmigo? Ya os dije a tiempo que mis costumbres eran incompatibles con las vuestras. Buscaos otro abad de acuerdo con vuestros caprichos; en lo sucesivo, no cont\u00e9is conmigo.\u00bb<\/p>\n\n\n\n R\u00e1pidamente regres\u00f3 a su soledad para continuar su vida de entrega total a Dios en la pura contemplaci\u00f3n. Pero su fama hab\u00eda trascendido a toda la comarca, y las gentes sencillas no le dejaron saborear mucho tiempo las delicias de la vida retirada. Se presentaban sin cesar ante su gruta demandando orientaci\u00f3n para sus vidas. El Santo, siempre dispuesto a amar y servir, a todos recib\u00eda compasivo remedi\u00e1ndoles en sus necesidades.<\/p>\n\n\n\n Muchos de los visitantes quedaron contagiados ante aquel prodigio de virtud y entraron en deseos de imitar su vida. No despreci\u00f3 la oportunidad de hacer el bien, fundando con ellos varios monasterios de doce monjes cada uno, con un abad al frente que les gobernase. El se reserv\u00f3 algunos monjes para instruirlos m\u00e1s a fondo en la espiritualidad mon\u00e1stica. As\u00ed naci\u00f3 la nueva aventura de Subiaco que, gracias a la sol\u00edcita vigilancia del Santo y al esmero que pon\u00eda en la elecci\u00f3n de los sujetos a quienes confiaba el cuidado de los monasterios, lleg\u00f3 a obtener copioso fruto.<\/p>\n\n\n\n San Gregorio se extiende enumerando los muchos milagros obrados por San Benito, como aquel monje remiso y distra\u00eddo en la oraci\u00f3n a qui\u00e9n corrigi\u00f3 con una vara; o la fuente maravillosa que brot\u00f3 en la c\u00faspide de la monta\u00f1a y que servir\u00eda para que los monjes no tuvieran que bajar a recoger el agua al fondo del valle; o el caso de aquel le\u00f1ador a quien, trabajando a la orilla de un lago, se le sali\u00f3 el mango del hacha y fue a parar al fondo del agua, pero por la oraci\u00f3n del Santo volvi\u00f3 a aparecer sobre la superficie; o aquel otro en que se cuenta que el ni\u00f1o Pl\u00e1cido, ca\u00eddo al lago por un descuido, se estaba ya hundiendo, pero lo supo a tiempo, por revelaci\u00f3n divina, San Benito y advirti\u00f3: \u00abCorre, hermano Mauro, que aquel ni\u00f1o que fue por agua ha ca\u00eddo en el lago y le arrastra la corriente\u00bb. El joven monje corri\u00f3 presuroso, se arroj\u00f3 al agua y sac\u00f3 a Pl\u00e1cido por los cabellos. Luego se admiraba de que hubiera caminado a pie enjuto, como San Pedro, sobre las aguas. San Benito lo atribuy\u00f3 al m\u00e9rito de la obediencia puntual del joven religioso, pero all\u00ed estaba Pl\u00e1cido para asegurar que, mientras dur\u00f3 el peligro, vio sobre su persona la cogulla o melote del santo abad. San Benito guard\u00f3 silencio y s\u00f3lo despleg\u00f3 sus labios para advertir al muchacho que diera gracias a Dios y anduviera con m\u00e1s cuidado en lo sucesivo, cuando se acercara al agua.<\/p>\n\n\n\n El valle subiacense florec\u00eda bajo el r\u00e9gimen de padre tan sol\u00edcito y bondadoso. La paz, el orden, la concordia absoluta reinaban en \u00e9l. San Benito era reconocido y amado de aquellos monjes que a su sombra caminaban hacia la cumbre de la santidad.<\/p>\n\n\n\n El Santo se sent\u00eda feliz y alababa a Dios en el fondo de su coraz\u00f3n al ver el fruto que hab\u00eda comunicado a su esfuerzo, mas no tardar\u00eda en llegar la hora de una nueva prueba muy dura, que marca un nuevo hito en la historia de su vida.<\/p>\n\n\n\n La soledad de Subiaco segu\u00eda atrayendo las predilecciones de no pocos aspirantes. Todos, lo mismo monjes que campesinos, bendec\u00edan al forjador de aquella obra, al padre que les hab\u00eda engendrado en Cristo y les conduc\u00eda por una senda luminosa en el seguimiento de Cristo.<\/p>\n\n\n\n S\u00f3lo ten\u00eda un enemigo, un nuevo Am\u00e1n que intent\u00f3 por todos los medios acabar con la vida de nuestro Mardoqueo. Fue un sacerdote llamado Florencio. La envidia se apoder\u00f3 de \u00e9l, y no cesaba de perseguirle. Primero con calumnias, murmurando que Benito era un impostor, un hip\u00f3crita, un soberbio. Pero al ver que no consegu\u00eda nada, que el Santo permanec\u00eda inmutable, que las gentes corr\u00edan a su encuentro como a hombre enviado de Dios para remediar todos los males, cambi\u00f3 de sistema para ver si prosperaban sus intentos.<\/p>\n\n\n\n Un d\u00eda, mand\u00f3 que le preparasen un pan envenenado y se lo envi\u00f3 como obsequio. El Santo, que le\u00eda en lo oculto de los corazones, le agradeci\u00f3 el presente, pero mand\u00f3 en seguida al cuervo que le visitaba a diario, que lo llevase lejos, a un lugar donde no pudiera hacer da\u00f1o. El cuervo comenz\u00f3 a graznar y a dar saltos extendiendo las alas sobre el pan, como d\u00e1ndole a entender el peligro que supon\u00eda tomar aquello en el pico. Pero Benito le inst\u00f3 a que lo tomara tranquilo, porque no iba a ocasionarle el menor da\u00f1o. Obedeci\u00f3 puntualmente y lo llev\u00f3 a un lugar escondido.<\/p>\n\n\n\n El sacerdote Florencio se desesperaba interiormente al ver su intento fallido y quiso probar por otro camino. Introdujo en los patios del monasterio un grupo de j\u00f3venes descocadas que, con sus danzas procaces, turbaban la paz de la casa y serv\u00edan de esc\u00e1ndalo a los monjes. Esta treta diab\u00f3lica lleg\u00f3 al coraz\u00f3n de Benito y reconoci\u00f3 que, para bien de sus hijos, deb\u00eda alejarse de all\u00ed, aunque siguiera ayud\u00e1ndoles a distancia. No era una huida cobarde, sino una aut\u00e9ntica exigencia de mejor atenci\u00f3n y ayuda.<\/p>\n\n\n\n Una vez asegurado el gobierno de los monasterios, emprendi\u00f3 la marcha en compa\u00f1\u00eda de algunos monjes j\u00f3venes, hacia la soledad de Montecasino.<\/em> Se ignora de qui\u00e9n parti\u00f3 la idea de fijar su residencia en aquel nuevo destino. Se halla la ciudad de Casino, entre Roma y N\u00e1poles, y a su vera se alza una colina llamada Montecasino. Peque\u00f1os riachuelos serpentean por las hondonadas de los valles. Desde la c\u00faspide se descubre un amplio panorama que se extiende hasta las monta\u00f1as del norte y del este, y por el oeste, la vista se pierde en el azul del mar. El lugar era, ya entonces, m\u00e1s pintoresco que Subiaco. Lugar de descanso, se transform\u00f3 en centro de atracci\u00f3n universal, faro luminoso que irradiar\u00eda fulgores de espiritualidad nueva por todos los senderos del mundo. La historia habla por s\u00ed sola.<\/p>\n\n\n\n All\u00ed tuvo lugar el bello episodio relacionado con su hermana Escol\u00e1stica, mil veces narrado y siempre capaz de conmover a los esp\u00edritus que anhelan ver a Dios.<\/p>\n\n\n\n Viv\u00eda \u00e9sta en un monasterio de la llanura, no lejos de Montecasino. Cada a\u00f1o sol\u00edan visitarse una vez, acudiendo ella al monasterio de los monjes; pero esta vez no pudo escalar la santa monta\u00f1a, y San Benito descendi\u00f3 al valle, teniendo la entrevista en una granja del monasterio. \u00abEstando a\u00fan sentados a la mesa, como se prolongara m\u00e1s y m\u00e1s la hora entre santas conversaciones, su religiosa hermana le rog\u00f3 diciendo: Te suplico que no me dejes esta noche, para que podamos hablar hasta ma\u00f1ana de los goces de la vida celestial. Mas \u00e9l le respondi\u00f3: \u00bfQu\u00e9 est\u00e1s diciendo, hermana? En modo alguno puedo permanecer fuera del monasterio.\u00bb<\/p>\n\n\n\n El cielo se hallaba completamente despejado. Escol\u00e1stica, al o\u00edr la negativa de su hermano, entrelazando los dedos de las manos, apoy\u00f3 en ellas su cabeza, orando fervorosamente a Dios para que no le privara de la compa\u00f1\u00eda de su hermano. Al punto se desat\u00f3 una tremenda tempestad que impidi\u00f3 a los monjes emprender el camino de regreso, y as\u00ed pudieron los dos hermanos pasar la noche en santas conversaciones.<\/p>\n\n\n\n San Benito, al ver el milagro patente, no pudo menos de exclamar: \u00abQue Dios omnipotente te perdone, hermana. \u00bfQu\u00e9 es lo que has hecho?\u00bb. Ella, bromeando, le contest\u00f3: \u00abMira, te rogu\u00e9 a ti y no quisiste escucharme, pero mi Se\u00f1or me ha escuchado: marcha ahora, si puedes, vete a tu monasterio\u00bb. Imposible dar un paso aquella noche.<\/p>\n\n\n\n Era la \u00faltima entrevista en la tierra. Tres d\u00edas m\u00e1s tarde dejaba Escol\u00e1stica esta vida y la cambiaba por la eterna. Su hermano orden\u00f3 recoger sus restos y trasladarlos a la cumbre de Montecasino, enterr\u00e1ndolos en el sepulcro que ten\u00eda dispuesto para s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Poco tiempo logr\u00f3 sobrevivir el hermano. La edad avanzada, los continuos achaques, unidos a las duras maceraciones de la carne y el dolor que le caus\u00f3 saber por revelaci\u00f3n divina que aquel monasterio \u2013objeto de sus predilecciones\u2013 hab\u00eda de ser muy pronto arrasado por los longobardos, cortaron el hilo de su vida, y\u00e9ndose a gozar de la felicidad del cielo por la que siempre hab\u00eda suspirado, y hacia la cual hab\u00eda ordenado todos sus esfuerzos.<\/p>\n\n\n\n San Gregorio escribe con mano maestra todos los detalles que rodearon los \u00faltimos momentos de este esclarecido var\u00f3n que \u00abatestigu\u00f3 con sus insignes obras y con su santidad la perenne juventud de la Iglesia, renov\u00f3 con sus ense\u00f1anzas y con sus ejemplos las costumbres, y defendi\u00f3 los claustros con leyes m\u00e1s seguras y santas.\u00bb11<\/sup><\/a><\/p>\n\n\n\n La monta\u00f1a casinense estaba dedicada, por entonces, a los dioses del paganismo y sobre su cima se alzaba un templo dedicado a J\u00fapiter, rodeado de un tupido bosque considerado sagrado. Las autoridades de la ciudad pusieron en manos de Benito tanto la cumbre del monte como el templo, que \u00e9l no destruy\u00f3, sino que troc\u00f3 en iglesia cristiana, dedic\u00e1ndolo a San Mart\u00edn de Tours, modelo de monjes, santo muy popular en aquellos tiempos. \u00danicamente derrib\u00f3 el altar de J\u00fapiter, erigiendo sobre \u00e9l una capilla en honor de San Juan Bautista, otro dechado de contemplativos.<\/p>\n\n\n\n Este proceder acertado de San Benito, al no destruir, sino transformar el templo pagano, sirvi\u00f3 de norma a imitar por sus hijos. Cuando a\u00f1os despu\u00e9s, San Gregorio Magno enviara monjes a cristianizar Inglaterra, una de sus principales recomendaciones fue no herir la sensibilidad de los paganos, destruyendo sus templos, sino llevarlos al convencimiento de que serv\u00edan para dar culto en ellos al verdadero Dios.<\/p>\n\n\n\n San Benito lleg\u00f3 a Montecasino cargado de un bagaje de experiencia envidiable. Primero, la aventura de la soledad de Sacro Speco,<\/em> luego el entrenamiento con los ermita\u00f1os disolutos de Vicovaro, y por fin, el gobierno de los monjes de Subiaco le colocaron en situaci\u00f3n de privilegio para realizar lo m\u00e1s eficaz y definitivo de su vida.<\/p>\n\n\n\n Mientras surg\u00edan vigorosos los muros de la nueva abad\u00eda \u2013firme como las rocas donde se asentaba\u2013, bull\u00eda en la mente de Benito algo muy importante que le tra\u00eda inquieto. Reconoc\u00eda que el monacato occidental carec\u00eda de normas concretas, precisas, adaptadas a la mentalidad del mundo romano, que sirvieran de gu\u00eda a las almas consagradas. Entonces pens\u00f3 en redactar una regla que resumiera la perfecci\u00f3n evang\u00e9lica y recogiera, a su vez, la espiritualidad mon\u00e1stica de Oriente y Occidente, imprimi\u00e9ndole una impronta peculiar capaz de convertirla en algo sagrado, hasta el punto de merecer el apelativo corriente de Santa Regla por antonomasia. En algunos concilios el honor de ser colocada junto a la Biblia sobre el altar.<\/p>\n\n\n\n No vamos a entrar aqu\u00ed en disquisiciones si San Benito es el autor de la Regla que lleva su nombre, o bien de la denominada Regula Magistri. <\/em>Dejemos este tema para los investigadores. Preferimos acogernos con entera veneraci\u00f3n y respeto a la primera, que le ha atribuido ininterrumpidamente una tradici\u00f3n de siglos, y que ha sido el yunque donde se han forjado tantos santos. Regla sabia, cargada de experiencia, resumen de la esencia m\u00e1s pura del cristianismo.<\/p>\n\n\n\n Esta Santa Regla,<\/em> en la cual aletea el soplo del Esp\u00edritu Santo y que est\u00e1 revestida de un humanismo prodigioso, se impuso en los monasterios de Occidente ya desde el siglo VIII, no s\u00f3lo en los fundados directamente por monjes benedictinos, sino tambi\u00e9n en los ya existentes. De tal manera obtuvo la preferencia sobre otras Reglas, que desde el siglo X puede decirse que todo el monaquismo occidental se reg\u00eda por la sabia doctrina emanada del Patriarca de Montecasino.<\/p>\n\n\n\n Si se impuso a las dem\u00e1s reglas existentes, fue porque entra\u00f1a aut\u00e9nticos valores, que son \u00abel resultado, el fruto, la cima de toda la sabidur\u00eda acumulada al precio de m\u00faltiples experiencias en el monaquismo de la Iglesia desde sus or\u00edgenes\u00bb12<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n El autor ha dejado en ella un vivo reflejo de su persona, como dir\u00eda San Gregorio: \u00abSi alguien quiere conocer m\u00e1s profundamente su vida y sus costumbres, podr\u00e1 encontrar en la misma ense\u00f1anza de la Regla todas las acciones de su magisterio, porque el santo var\u00f3n, en modo alguno, pudo ense\u00f1ar otra cosa que lo que \u00e9l mismo vivi\u00f3\u00bb13<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Gracias a esta Regla maravillosa, obra de un monje experimentado, zarandeado por la adversidad y amigo de Dios, la vida mon\u00e1stica adquiere en Europa un sentido pleno y el monasterio se convierte en un remanso de paz inalterable en un mundo sacudido por las guerras y ambiciones humanas; en un oasis alegre y refrigerante en medio del desierto de la vida.<\/p>\n\n\n\n En ella el trabajo manual adquiere una nueva dimensi\u00f3n: guardar\u00e1 un puesto equivalente a la oraci\u00f3n, al procurar que se hermane la actividad del cuerpo con la ascesis del esp\u00edritu. Perfecto conocedor de la literatura y vida de los monjes orientales, San Benito extraer\u00eda de ella cuanto, a su modo de ver, era m\u00e1s adecuado para el progreso de las almas. As\u00ed result\u00f3 un todo armonioso; no un c\u00f3digo \u00e1rido e informe, una reglamentaci\u00f3n r\u00edgida y fr\u00eda de la vida mon\u00e1stica, sino un manual perfecto de ascesis, una gu\u00eda incomparable de la vida espiritual \u2013resumen del Evangelio\u2013 donde encuentran y alcanzan su cumbre la simplicidad y la prudencia, la severidad y la dulzura, la libertad y la dependencia, la correcci\u00f3n y la paciente espera.<\/p>\n\n\n\n Toda la trama asc\u00e9tica ordenada por el Santo est\u00e1 impregnada, recibe su calor y su fuerza de la palabra eterna contenida en la Sagrada Escritura. Cualquier prescripci\u00f3n que establece, busca su apoyo en la Biblia. As\u00ed result\u00f3 un prodigio de sabidur\u00eda armoniosa entre la tradici\u00f3n mon\u00e1stica y las constantes variaciones de los tiempos. Obra humana en apariencia, lleva el sello inconfundible y preciso de lo sobrenatural. Es la gracia, la inspiraci\u00f3n, la que act\u00faa en Benito cuando se sienta a redactar sus p\u00e1ginas; es el esp\u00edritu de Dios el que aletea en los puntos de su pluma.<\/p>\n\n\n\n En la Regla se advierte, se palpa el binomio humano-divino. El humano, San Benito, que vive en Dios y se considera instrumento del cielo para guiar almas, vive una espiritualidad trascendente, honda, que accede a trazar un camino destinado a ayudar a sus hermanos; el divino, Dios, que se vuelca en aquella alma con sus carismas y le pone en la pluma preceptos de vida que servir\u00e1n para conducir a las almas por rutas seguras de salvaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Pudi\u00e9ramos extendernos y aducir las muchas alabanzas que se han tributado en todos los siglos a la Regla de San Benito, desde el Papa San Gregorio hasta el Pont\u00edfice reinante, Juan Pablo II; pero nos contentaremos con un texto de P\u00edo XII. En la mencionada Enc\u00edclica Fulgens radiatur, <\/em>con ocasi\u00f3n del XIV centenario de la muerte del Santo, el Papa Pacelli considera la Regla benedictina como \u00abmonumento insigne de sabidur\u00eda romana y cristiana, que regula los derechos, obligaciones y ministerios de los monjes con benignidad y caridad evang\u00e9licas, y que ha sido y es tan eficaz para estimular a tantos a la virtud y conducirlos a la santidad\u00bb.<\/p>\n\n\n\n \u00abEn esta Regla benedictina se hallan coordinadas la mayor prudencia con la sencillez, la humildad cristiana con la m\u00e1s esforzada virtud, el rigor se templa con la dulzura y la conveniente sumisi\u00f3n se ennoblece con la sana libertad. En ella la represi\u00f3n es firme; la condescendencia y benignidad resultan agradables, por su suavidad; los preceptos conservan su pleno vigor, pero la obediencia da tranquilidad a los corazones y paz a las almas; agrada el silencio por su gravedad, pero la conversaci\u00f3n se adorna de atrayente gracia; y finalmente, la fuerza de la autoridad se ejercita, pero la debilidad tiene tambi\u00e9n su ayuda.\u00bb14<\/sup><\/a><\/p>\n\n\n\n Resumiendo: La Regla benedictina es el m\u00e1s excelente tratado de vida asc\u00e9tica, que ha perseverado inc\u00f3lume durante siglos; ha sido troquel de millares de santos; y conserva su fragante lozan\u00eda aun en el momento actual en que todo se somete a examen y dura cr\u00edtica. Esa abundante fecundidad, esa seguridad inconmovible, estriba, a no dudarlo, en los principios b\u00e1sicos sobre los que est\u00e1 calcada su espiritualidad. Destacamos algunos de estos principios<\/p>\n\n\n\n Es innegable que una de las peculiaridades m\u00e1s salientes de la Regla benedictina es ser cristoc\u00e9ntrica,<\/em> es decir, todo en ella gira en torno a la figura radiante de Cristo.<\/p>\n\n\n\n Ya en los mismos umbrales del pr\u00f3logo, San Benito presenta a sus hijos la idea de Cristo Rey. Les recuerda que la vida del hombre sobre la tierra es una constante milicia, que el monje no debe ser un soldado acuartelado y en reposo, sino un combatiente de vanguardia, que lucha d\u00eda y noche bajo las banderas de Cristo, verdadero Rey. Domino Christo vero Regi militaturus15<\/sup><\/a><\/em>. \u00a1Sublime programa de vida para el monje!: marchar siempre en la vanguardia de la Iglesia de Cristo, luchando por su gloria, por la extensi\u00f3n de su reinado.<\/p>\n\n\n\n A ser ap\u00f3stol de vanguardia le estimulan, no poco, algunas ense\u00f1anzas del sabio maestro, llenas de profundo contenido. Por ejemplo:<\/p>\n\n\n\n a)<\/strong><\/em> No anteponer nada al amor de Cristo: nihil amori Christi praeponere16<\/sup><\/a>.<\/em> Estas palabras condensan el grado de perfecci\u00f3n m\u00e1s encumbrada. Es el primero de los mandamientos, tan reiteradamente recomendado por Jes\u00fas. Este amor exige la total entrega del coraz\u00f3n, con exclusi\u00f3n de todo otro amor terreno. S\u00f3lo Jesucristo es el que ha de llenar ese coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Encaja con este sentir la doctrina luminosa y maciza de la Imitaci\u00f3n de Cristo:<\/em> \u00abTu amado es de tal condici\u00f3n, que no quiere admitir consigo a otro: porque quiere \u00c9l solo tener tu coraz\u00f3n y como Rey sentarse en su propio trono. Si acertares a vaciarte por completo de toda criatura, Jes\u00fas habitar\u00eda, de buena gana, contigo. Cuanto pusieres en los hombres, fuera de Jes\u00fas, lo tendr\u00e1s perdido. No conf\u00edes ni te apoyes sobre la ca\u00f1a endeble, porque toda carne es heno y toda su gloria caer\u00e1 como la flor del heno\u00bb17<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n San Bernardo, el gran enamorado de Cristo, cuyo nombre llevaba \u2013seg\u00fan confesi\u00f3n propia\u2013 \u00aben la boca y en el coraz\u00f3n\u00bb, escribiendo al joven Foulques, que seducido por los halagos y promesas de un familiar suyo abandon\u00f3 la vida religiosa y volvi\u00f3 al siglo para hacerse can\u00f3nigo regular, le amonesta y exhorta, en aquel su lenguaje encendido, a que primero se debe seguir la voluntad de Dios que dejarse arrastrar por los ruegos interesados de un pariente. Despu\u00e9s de echarle dulcemente en cara la fealdad de su acci\u00f3n, le pone delante los atractivos inexplicables del amor entra\u00f1able de Cristo y le dice: \u00abCiertamente, a\u00fan no has saboreado a Cristo y por eso ignoras a qu\u00e9 sabe, porque es imposible apetecer lo que se desconoce; o bien, si lo probaste y no te supo a mieles, se\u00f1al es de que no tienes el paladar santo, por cuanto la Sabidur\u00eda de Dios dice expresamente: Los que de m\u00ed comen, tienen siempre hambre de m\u00ed, y tienen siempre sed los que de m\u00ed beben18<\/sup><\/a>.<\/em> Cuando Cristo advierte que un alma se ha hartado de beber hasta la embriaguez, no se digna ofrecerle sus vinos, m\u00e1s dulces que la miel y el panal. Cuando uno ha apacentado sus ojos y su vientre con exquisita variedad de manjares, presentados en rica y vistosa vajilla, Cristo deja su coraz\u00f3n vac\u00edo de pan celestial.\u00bb19<\/sup><\/a><\/p>\n\n\n\n b)<\/strong><\/em> Negarse a s\u00ed mismo para seguir a Cristo: abnegare semetipsum sibi, ut sequatur Christum20<\/sup><\/a><\/em>. Son un eco patente de la condici\u00f3n impuesta por Cristo a todos sus seguidores: Si alguno quiere venir en pos de m\u00ed, ni\u00e9guese a s\u00ed mismo, tome su cruz cada d\u00eda, y s\u00edgame21<\/sup><\/a>.<\/em> La ley de la renuncia aflora insistentemente en todo el mensaje evang\u00e9lico. Las palabras de Jes\u00fas son la resonancia de una vida en constante inmolaci\u00f3n. Desde Bel\u00e9n al Calvario, toda ella fue una obediencia continua al Padre, un apurar a diario la copa del sufrimiento y la humillaci\u00f3n. Por eso tiene derecho a exigir la renuncia de s\u00ed mismos a los que de veras quieren ser disc\u00edpulos suyos.<\/p>\n\n\n\n El amor es tanto como don de s\u00ed, sed de renuncia y sacrificio en atenci\u00f3n a la persona amada, sed tanto m\u00e1s ardiente, cuanto mayor sea el amor que se le tiene. Tal fue el amor que Cristo nos tuvo, al llevarle a la entrega total por amor nuestro: Con un bautismo tengo que ser bautizado, y \u00a1qu\u00e9 angustia la m\u00eda hasta que no lo vea cumplido!22<\/sup><\/a><\/em> \u00a1Ojal\u00e1 nuestro amor nos llevara a sentir ansia de inmolaci\u00f3n como la sinti\u00f3 Cristo por nosotros! Que se cumpliera en nosotros el deseo del Ap\u00f3stol: Los que son de Cristo tienen crucificada su propia carne con los vicios y las pasiones23<\/sup><\/a><\/em>.<\/p>\n\n\n\n c)<\/strong><\/em> El pensamiento de Cristo debe presidir e informar todos los actos m\u00e1s salientes de la vida del monje. As\u00ed, cuando se trata de inspirarle una veneraci\u00f3n y obediencia d\u00f3cil a su abad, le pone delante como est\u00edmulo, que representa en el monasterio a la persona de Cristo \u2013Abbas Christi… agere vices in monasterio creditur24<\/sup><\/a><\/em>\u2014; cuando se habla de inculcar atenci\u00f3n y respeto en la acogida del hu\u00e9sped, quiere que se vea en \u00e9l al mismo Cristo: Omnes supervenientes hospites tamquam Christus suscipiantur25<\/sup><\/a>. <\/em>Por \u00faltimo, para estimular al monje a permanecer fiel en el servicio divino, ning\u00fan incentivo puede presentarle m\u00e1s poderoso que hacerse digno \u00abde participar, por medio de la paciencia, de los padecimientos de Cristo\u00bb26<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Si el fin de todo hombre es la b\u00fasqueda de Dios, con mayor raz\u00f3n podemos decir esto del religioso, que todo lo ha dejado por seguir de cerca los pasos de Cristo. San Benito, al organizar la vida mon\u00e1stica, no se propuso ning\u00fan fin peculiar para sus monjes, como pudiera ser: cuidar enfermos, dedicarse a la ense\u00f1anza, trabajar en las misiones o en el cultivo de las letras. Para llenar estos y otros fines ir\u00edan surgiendo en la Iglesia otras familias religiosas que hab\u00edan de ilustrarla con sus obras de apostolado.<\/p>\n\n\n\n El fin primordial del monje, el norte que debe guiar los pasos de quien se acerca a un monasterio benedictino o cisterciense, es el deseo sincero y exclusivo de buscar a Dios. Las dem\u00e1s actividades que desarrolla en la vida mon\u00e1stica, no son otra cosa sino consecuencias y como manifestaciones de esa b\u00fasqueda del Sumo Bien.<\/p>\n\n\n\n Dios no consiente que el hombre halle su felicidad verdadera fuera de \u00c9l, ya que es el bien en toda su plenitud, y todas las criaturas juntas son incapaces de llenar el coraz\u00f3n humano: Yo mismo ser\u00e9 tu recompensa grande y magn\u00edfica en extremo27<\/sup><\/a><\/em>, dijo Dios en otro tiempo al patriarca Abraham.<\/p>\n\n\n\n Para los cristianos, buscar a Dios no es ir a \u00c9l como simples criaturas que tienden a su primer principio y al fin \u00faltimo de su existencia, sino m\u00e1s bien tender a \u00c9l sobrenaturalmente, o sea, como hijos que quieren permanecer habitualmente unidos a su Padre por una voluntad llena de amor, por aquella misteriosa adhesi\u00f3n a la misma naturaleza divina<\/em> de que habla el ap\u00f3stol Pedro28<\/sup><\/a>. Es tener y fomentar aquella intimidad real y estrecha con la Sant\u00edsima Trinidad, llamada por San Juan sociedad del Padre con su Hijo Jes\u00fas y en el Esp\u00edritu Santo29<\/sup><\/a><\/em>.<\/p>\n\n\n\n A esta intimidad honda se refer\u00eda el salmista cuando cantaba: Buscad continuamente su rostro30<\/sup><\/a><\/em>, es decir, buscad la amistad de Dios, asegurad su amor al modo como la esposa del Cantar de los Cantares, presa de las dilecciones del Amado, sorprende a trav\u00e9s de sus ojos toda la ternura escondida en el fondo de su alma. Realmente, Dios es para nosotros un Padre lleno de bondad que desea hallemos en \u00c9l y en sus perfecciones inefables nuestra felicidad aun ac\u00e1 en la tierra31<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Para San Bernardo \u2013aquel gran monje que vivi\u00f3 la espiritualidad benedictina en toda su hondura\u2013 \u00abes un bien ciertamente inapreciable el buscar a Dios \u2013magnum quaerere Deum<\/em>\u2013: entre los bienes del alma yo no conozco otro que se le pueda comparar, siendo \u00e9ste el primero de los dones en los comienzos de la conversi\u00f3n y el \u00faltimo en los progresos de la perfecci\u00f3n\u00bb32<\/sup><\/a>. Por eso exhorta a las almas a no buscar \u00abnada como Dios, nada antes que Dios, nada fuera de Dios\u00bb. Para llegar a esa ansia de Dios, se\u00f1ala el Santo tres etapas o escalones en grado ascendente:<\/p>\n\n\n\n Quaeramus veraciter<\/u><\/em>,<\/em> o sea, buscar a Dios sinceramente. Es lo mismo que buscarle con rectitud de coraz\u00f3n y lealtad de esp\u00edritu, no s\u00f3lo con palabras, sino especialmente con obras. Le debemos buscar porque es nuestro Creador y Redentor, el que est\u00e1 derrochando sobre nosotros el tesoro inmenso de sus beneficios.<\/p>\n\n\n\n Quaeramus frequenter<\/u><\/em>, sin cesar, de continuo y en todos los momentos de nuestra vida, empleando en ello todas las energ\u00edas que est\u00e1n a nuestro alcance, no escatimando sacrificio alguno que nos imponga esta b\u00fasqueda.<\/p>\n\n\n\n Quaeramus perseveranter<\/u><\/em>,<\/em> es decir, durante toda nuestra vida. Que no haya un solo instante en ella que no vaya encaminado a buscar la voluntad de Dios. Es imposible llegar aqu\u00ed abajo a la plena posesi\u00f3n de Dios; cuanto m\u00e1s avanzamos en la carrera, mayores horizontes iremos descubriendo.<\/p>\n\n\n\n Es uno de los elementos principales en que vive sumergido el monje, ya que dedica a \u00e9l una parte considerable de la jornada y condiciona, por decirlo as\u00ed, su vida. Porque el monje no tiene otra finalidad que la alabanza divina: es un profesional de la misma.<\/p>\n\n\n\n San Benito se muestra riguroso en sumo grado cuando se trata de estructurar el Oficio Divino. No quiere que se le anteponga ninguna otra ocupaci\u00f3n por santa que sea: nihil operi Dei praeponatur33<\/sup><\/a>.<\/em> Quiere que se acuda a \u00e9l con suma presteza: Ad horam Divini Officii, mox auditum fuerit signum… summa cum festinatione curratur34<\/sup><\/a>,<\/em> que los monjes se consideren en presencia de Dios, sobre todo cuando asisten a las horas del Oficio Divino, que se esmeren en cantarlo con m\u00e1xima reverencia, conscientes de que los \u00e1ngeles de la guarda dan cuenta a Dios de la manera como se ejecuta. Por \u00faltimo, no se contenta el Santo con una buena ejecuci\u00f3n del rezo, recomienda lo principal, prestar una atenci\u00f3n interna a la palabra de Dios, saborearla en el fondo del coraz\u00f3n: Consideremus qualiter oporteat in conspectu Divinitatis et angelorum eius esse, et sic stemus ad psallendum, ut mens nostra concordet voci nostrae35<\/sup><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n San Benito ha inmortalizado una frase con que ha querido denominar el Oficio Divino, frase peculiar y exacta, al llamarle Opus Dei,<\/em> Obra de Dios por excelencia, voz de la Iglesia suplicante que, como Esposa de Cristo, se dirige al Padre para adorarle; voz de un alma que tiene sed viva, esperanza segura y amor ardiente; fuente perenne de gracias sobre toda la humanidad.<\/p>\n\n\n\n Al estructurar el santo legislador de una manera tan detallada la regulaci\u00f3n del Oficio Divino, tuvo presente el proceder de los monjes orientales, los cuales desde sus or\u00edgenes se mostraron entusiastas de la alabanza divina, seg\u00fan nos refiere San Juan Cris\u00f3stomo: \u00abEstos hombres, lumbreras del mundo, se levantan llenos de fortaleza mucho antes de salir el sol, presurosos, vigilantes, porque no tienen cuidados excesivos ni preocupaciones de negocios, ni nada mundano que les absorba, antes su vida es semejante a la de los \u00e1ngeles del cielo. Se levantan, repito, con la mayor presteza y, llenos de gozo, van a cantar en nutrido coro \u2013como a una sola voz\u2013 himnos en honor del Due\u00f1o del Universo; celebran sus alabanzas y le dan gracias por todos los beneficios, tanto generales como particulares. \u00bfEn qu\u00e9 se diferencian de los \u00e1ngeles estos mortales que se re\u00fanen para orar y cantar \u2018Gloria Dios en el cielo y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad\u2019?\u00bb36<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Al hablar del Oficio Divino, no queremos pasar por alto algo que le est\u00e1 muy vinculado: el canto lit\u00fargico.<\/em> Efectivamente, los monjes han sido los conservadores a trav\u00e9s de los siglos, mejor dicho, han sido los creadores de una liturgia propia, cuya principal expresi\u00f3n es el canto gregoriano, <\/em>conservado y transmitido por ellos desde la m\u00e1s remota antig\u00fcedad. Este canto gregoriano, impregnado de profundo misticismo y fuerte unci\u00f3n religiosa, fue adoptado por la Iglesia como propio y recomendado vivamente en distintas ocasiones, sobre todo, en el presente siglo.<\/p>\n\n\n\n Nos basta recordar las palabras luminosas de P\u00edo XII en su enc\u00edclica Mediator Dei.<\/em> Se advert\u00eda ya en su tiempo un ansia desmesurada de cambio, un deseo de introducir m\u00fasicas nuevas, no siempre en consonancia con el lugar sagrado y con la tradici\u00f3n de la Iglesia. El Papa trata de ilustrar debidamente aquellas corrientes, y escribe: \u00abEn cuanto a la m\u00fasica, obs\u00e9rvense escrupulosamente las fijas y claras normas promulgadas ya por esta Sede Apost\u00f3lica. El canto gregoriano, que por ser herencia recibida de antigua tradici\u00f3n, tan cuidadosamente tutelada durante siglos, la Iglesia Romana considera como cosa suya y cuyo uso est\u00e1 recomendado al pueblo e incluso terminantemente prescrito en algunas partes de la liturgia, no s\u00f3lo proporciona decoro y solemnidad a la celebraci\u00f3n de los sagrados, misterios, sino que contribuye a aumentar la fe y la piedad de los asistentes\u00bb37<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Recuerda el Papa, y hace propias, las disposiciones de San P\u00edo X y P\u00edo XI de que se cultive el canto gregoriano no s\u00f3lo en los seminarios, sino tambi\u00e9n en los institutos religiosos. Incluso, a\u00f1ade, se debe establecer entre los fieles el uso del canto gregoriano en la parte que les corresponde38<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Este canto, custodiado con singular esmero en el seno de los monasterios, que ha alimentado la piedad de la Iglesia durante siglos, ha sufrido en los \u00faltimos a\u00f1os una crisis tan honda como jam\u00e1s hab\u00eda conocido. Y no se crea que los Pont\u00edfices han variado un \u00e1pice en esta materia. Lo \u00fanico que han aceptado ha sido la introducci\u00f3n de la lengua vern\u00e1cula en el Oficio y tal vez cierta libertad en la introducci\u00f3n de algunas melod\u00edas nuevas, pero nunca han permitido se destierre el canto gregoriano. No podemos extendernos en confirmar con testimonios fehacientes estas afirmaciones, pero no es posible omitir unos conceptos llenos de dolor y angustia del Papa Pablo VI, ante el sesgo que iban tomando los coros monacales a poco de finalizar el Vaticano II. Dirigi\u00e9ndose a los superiores generales de las religiones clericales con obligaci\u00f3n coral, les dec\u00eda: \u00abNos hemos cerciorado por cartas de algunos de vosotros y por muchas informaciones de distinta procedencia, que algunos cenobios y provincias vuestras \u2013nos referimos s\u00f3lo a los que pertenecen al rito latino\u2013 han adoptado diferentes costumbres en la celebraci\u00f3n de la Sagrada Liturgia: unos conservan fielmente el lat\u00edn en el oficio coral; otros desean ardientemente la lengua vulgar; otros aqu\u00ed y all\u00ed quieren cambiar el canto gregoriano por cantinelas compuestas en nuestros d\u00edas, y, lo que es m\u00e1s, han exigido que se suprima la misma lengua latina. Es preciso confesar que nos sentimos profundamente conmovidos y embargados de tristeza por semejantes peticiones\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Insiste luego el Papa Montini en que \u00abse mantengan en vigor estas normas\u00bb, tanto en lo que se refiere a la lengua a emplear como al canto gregoriano, y aunque luego concedi\u00f3 cierta amplitud en ambas cosas me consta que fue enteramente contra su voluntad. \u00abEl coro \u2013llega a decir\u2013 de donde quedase suprimida la lengua latina, que traspasa las fronteras de las naciones y goza de maravillosa fuerza espiritual, y el canto nacido del fondo del alma, donde se asienta la fe y arde la caridad, es decir, el canto gregoriano, ser\u00e1 semejante a un cirio apagado que ha cesado de iluminar y de atraer hacia s\u00ed los ojos y las mentes de los hombres\u00bb39<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Al dirigirme principalmente a almas contemplativas, cuya vida est\u00e1 inmersa en Dios, no puedo menos de dedicar una atenci\u00f3n especial a esta pr\u00e1ctica tan propia del monaquismo, que lo sostiene, vigoriza y hace fecundo plenamente. Me refiero a la oraci\u00f3n mental, tan recomendada por los autores asc\u00e9ticos a toda alma que aspire a vivir vida interior.<\/p>\n\n\n\n San Benito exhorta a sus hijos \u2013no pod\u00eda ser menos\u2013 a ser almas de oraci\u00f3n. Ya en los comienzos del pr\u00f3logo, el primer aviso que da a los monjes es pedir a Dios \u00abcon oraci\u00f3n muy fervorosa y continuada que perfeccione cualquier buena obra que emprendan\u00bb; ocuparse con frecuencia en la oraci\u00f3n: orationi frequenter incumbere40<\/sup><\/a><\/em>;llorar en la oraci\u00f3n los pecados cometidos. Y no pide que se dediquen a ella muchas horas, sino que en comunidad sea breve y pura la oraci\u00f3n, brevis debet esse et pura oratio41<\/sup><\/a><\/em>, a no ser que se prolongue por inspiraci\u00f3n e impulso de la divina gracia.<\/p>\n\n\n\n Ello se debe a que en su mente el Santo supone que sus monjes viven sumergidos en la oraci\u00f3n continua. De aqu\u00ed el silencio riguroso que les exige, la lectio divina<\/em> en horas determinadas, la vida lit\u00fargica intensa, todo ello forma un clima apropiado y sirve de incentivo para fomentar en el monje esa vida de oraci\u00f3n casi permanente.<\/p>\n\n\n\n P\u00edo XII, al dirigirse al prior de la Cartuja de Vedana, con motivo del V centenario de su fundaci\u00f3n, destac\u00f3 la notable influencia que puede irradiar una vida de oraci\u00f3n mon\u00e1stica, cuando dijo: \u00abesforzaos en gran manera por ser del n\u00famero de aquellos que se proponen hacer lo que Mois\u00e9s, puesto frente a la faz del Se\u00f1or, en la cumbre del monte, orando brazos en alto y suplicando al Dios eterno, mientras el pueblo en la llanura luchaba contra el enemigo42<\/sup><\/a>. Con vuestras oraciones y con vuestras virtudes alcanzad de Dios para esta multitud vacilante, trabajosa y rodeada por todas partes de ej\u00e9rcitos enemigos de las almas, la paz, la concordia, y, sobre todo, aquella sabidur\u00eda de las cosas celestiales de la que tanta necesidad tienen\u00bb43<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Juan Pablo II, hablando en M\u00e9jico a las religiosas, les se\u00f1alaba las luces y sombras en el momento actual de la Iglesia. Refiri\u00e9ndose a estas \u00faltimas, les dec\u00eda: \u00abTampoco faltan ejemplos de confusi\u00f3n acerca de la esencia misma de la vida consagrada y del propio carisma. A veces se abandona la oraci\u00f3n, sustituy\u00e9ndola por la acci\u00f3n; se interpretan los votos seg\u00fan la mentalidad secularizante que difumina las motivaciones religiosas del propio estado; se abandona con mucha ligereza la vida en com\u00fan.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Seguidamente, saliendo al paso, para evitar tales deslices y queriendo afianzar las almas en la palabra de fidelidad dada a Cristo, prosigue: \u00abNo olvid\u00e9is nunca que para mantener un concepto claro del valor de vuestra vida consagrada, necesit\u00e1is una profunda visi\u00f3n de fe, que se alimenta y mantiene en la oraci\u00f3n (PC 6), la misma que os har\u00e1 superar toda incertidumbre acerca de vuestra identidad propia, que os mantendr\u00e1 fieles a esa dimensi\u00f3n vertical que os es esencial para identificaros con Cristo desde las bienaventuranzas y ser testigos aut\u00e9nticos del Reino de Dios para los hombres del mundo actual\u00bb44<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n El mismo Pont\u00edfice reinante destacaba la eficacia de la oraci\u00f3n cuando, dirigi\u00e9ndose a la Uni\u00f3n de Superiores Generales, les dec\u00eda: \u00abNo deb\u00e9is temer, queridos hermanos; recordad frecuentemente a vuestros hermanos que un rato de oraci\u00f3n y verdadera oraci\u00f3n tiene m\u00e1s valor y fruto espiritual que la m\u00e1s intensa actividad, aunque se tratase de la misma actividad apost\u00f3lica. Esta es la \u2018contestaci\u00f3n\u2019 m\u00e1s urgente que los religiosos deben oponer a una sociedad donde la eficacia ha venido a ser un \u00eddolo, sobre cuyo altar no pocas veces se sacrifica hasta la misma dignidad humana\u00bb45<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Sed, queridos monjes, almas de oraci\u00f3n; ahondad cuanto pod\u00e1is en los caminos de la oraci\u00f3n, y ense\u00f1ad al mundo la manera de aprovechar y llenar una vida, hoy que tantas energ\u00edas se pierden por causa de la frivolidad que nos rodea. Que vuestros monasterios sean escuelas de oraci\u00f3n, oasis refrigerantes en medio del desierto de la vida, centros de irradiaci\u00f3n espiritual para un mundo que camina a la deriva, porque se menosprecian los grandes valores del esp\u00edritu.<\/p>\n\n\n\n A la oraci\u00f3n lit\u00fargica y a la oraci\u00f3n mental podemos a\u00f1adir un tercer elemento caracter\u00edstico de la vida mon\u00e1stica, que desde los primeros tiempos ocup\u00f3 la vida de los monjes. Estos tres elementos quedaron sintetizados en aquella frase, de hondo sabor benedictino, Ora et labora<\/em>, que ha sido, en rigor, la trayectoria seguida por todos los hijos de San Benito, modelos de actividad en todos los campos, porque no hay trabajo alguno al que ellos no se hayan dedicado, habiendo salido de los claustros los mejores maestros especializados en todos los ramos del saber humano.<\/p>\n\n\n\n Pero, aunque no es \u00e9ste el lugar de extendernos en esta materia, no obstante, queremos destacar entre sus mejores logros aquella clase de actividad a que se dedicaron, suficiente ella sola para asegurarles el reconocimiento universal. A ellos se debe la transmisi\u00f3n del inestimable tesoro de la cultura antigua. Los monjes benedictinos de la Edad Media son el anillo de enlace entre la antig\u00fcedad y el mundo moderno. Sin el tesoro literario de griegos y romanos \u2013recogido cari\u00f1osamente por los monjes\u2013 faltar\u00eda a la cultura moderna uno de sus principales fundamentos.<\/p>\n\n\n\n El trabajo cae dentro de la \u00f3rbita del homenaje con que la criatura racional debe honrar a su Creador: es una de las leyes impuestas a la naturaleza humana. Su fundamento estriba en el precepto b\u00edblico. Despu\u00e9s de la creaci\u00f3n del mundo, a\u00f1ade la Biblia que Dios cre\u00f3 al hombre y le puso en el para\u00edso para que lo cultivara y lo guardara, ut operaretur et custodiret illum46<\/sup><\/a><\/em>. Ya antes del pecado estaba impuesta la ley del trabajo, pero de manera muy distinta a como es ahora: era una labor f\u00e1cil, sin molestia alguna, una especie de himno de alabanza al Supremo Hacedor. Pero despu\u00e9s de la ca\u00edda cambi\u00f3 por completo el panorama: lo que era recreaci\u00f3n fecunda se troc\u00f3 en doloroso deber ingrato a la naturaleza. Ya se lo dijo Dios al primer hombre: Comer\u00e1s el pan con el sudor de tu frente47<\/sup><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n San Benito, que no se\u00f1ala a sus monjes de una manera expl\u00edcita el uso de cilicios ni disciplinas, introduce, sin embargo, este excelente medio de mortificaci\u00f3n, dedic\u00e1ndole un largo cap\u00edtulo en que reglamenta minuciosamente la actividad del monje48<\/sup><\/a>. Seg\u00fan \u00e9l, todo el tiempo disponible, despu\u00e9s del Oficio Divino y de la lectio divina,<\/em> se debe dedicar al trabajo manual. Sienta como principio fundamental aquellas palabras otiositas inimica est animae,<\/em> la ociosidad es enemiga del alma; permite que haya en el monasterio artistas que ejerciten su ingenio, pero exigi\u00e9ndoles que no sean arrastrados de la avaricia cuando se trate de vender el fruto de su arte49<\/sup><\/a>; s\u00f3lo en caso de necesidad pueden los monjes recoger las mieses por s\u00ed mismos50<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u00abEl insigne patriarca \u2013diremos con Juan XXIII\u2013 puso por fundamento de su gran familia religiosa la oraci\u00f3n. La oraci\u00f3n contemplativa, recitada y cantada, y juntamente con ella el trabajo intelectual y material, de manera que en todas partes donde llegaron los benedictinos, surgi\u00f3 una floreciente civilizaci\u00f3n de trabajo y bienestar, difundida a lo largo de los siglos, de cuyos frutos se goza a\u00fan en el mundo\u00bb51<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Digamos, por \u00faltimo, que San Benito prescribe a sus monjes un trabajo no de mero pasatiempo, sino dignamente remunerador: \u00abEntonces ser\u00e1n verdaderos monjes cuando vivan del trabajo de sus manos como nuestros padres y los ap\u00f3stoles\u00bb52<\/sup><\/a>. No quiere que se entreguen a la mendicidad, ni sean gravosos a nadie, sino que se abastezcan a s\u00ed mismos con su propio trabajo, como lo hac\u00eda el Ap\u00f3stol y como lo hizo el mismo Jesucristo.<\/p>\n\n\n\n Entre las muchas peculiaridades que presenta la Regla benedictina, existe una que la ha hecho proverbial: la que trata de la acogida de los hu\u00e9spedes. A ello dedica el Santo un hermoso cap\u00edtulo lleno de profundas ense\u00f1anzas. Ten\u00eda bien metida en el alma la doctrina de San Pablo, que recomienda sin cesar la hospitalidad53<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los fundamentos de esta hospitalidad mon\u00e1stica hay que buscarlos en la fe: Lo que hicisteis con alguno de estos mis m\u00e1s peque\u00f1os hermanos conmigo lo hicisteis54<\/sup><\/a><\/em>. Principio sobrenatural que es el punto de partida del glorioso legislador, tan penetrado de esp\u00edritu evang\u00e9lico.<\/p>\n\n\n\n Si por una parte exhorta a sus hijos a mantenerse ajenos al esp\u00edritu del mundo, saeculi actibus se facere alienum55<\/sup><\/a><\/em>, por otra, reconociendo que sus monjes viven en un mundo del que no se puede prescindir, y que son cristianos con todas sus consecuencias, quiere que, lejos de cerrar las puertas a los pobres, peregrinos y cuantos se acerquen al monasterio, se les abra de par en par y se les reciba indistintamente cuando se presenten \u00abcomo si fueran el mismo Cristo en persona, pues nos dir\u00e1 un d\u00eda: Hu\u00e9sped fui y me recibisteis\u00bb56<\/sup><\/a>. Ordena que todos sean tratados con inmensa condescendencia y caridad, llegando al extremo de permitir \u2013por amor al hu\u00e9sped\u2013 el quebrantamiento del ayuno, a no ser que sea de precepto eclesi\u00e1stico.<\/p>\n\n\n\n Admira el esp\u00edritu de fe profunda de que est\u00e1 impregnada la recepci\u00f3n del hu\u00e9sped. San Benito, por tres veces consecutivas, descubre en el que llega a las puertas del monasterio, al mismo Cristo: \u00abRec\u00edbanse a cuantos hu\u00e9spedes llegaren al monasterio como al mismo Cristo en persona.\u00bb Quiere que se les tribute reverencia. \u00abSal\u00fadeseles con una humildad profunda, porque en cuantos hu\u00e9spedes entran o salen del monasterio debe ser adorado Jesucristo, a quien se recibe en sus personas, inclinando la cabeza o postr\u00e1ndose en tierra.\u00bb<\/p>\n\n\n\n Para el Santo no existe la acepci\u00f3n de personas, todos son iguales en su concepto. \u00danicamente en paridad de circunstancias, si se trata de escoger, como buen imitador del divino Maestro, se inclina por los pobres y peregrinos. \u00abP\u00f3ngase, sobre todo, el mayor cuidado en el recibimiento de pobres y peregrinos, porque en \u00e9stos se recibe a Jesucristo m\u00e1s particularmente que en los dem\u00e1s, porque los ricos y poderosos bastante recomendaci\u00f3n se atraen con su soberan\u00eda para que se les d\u00e9 el honor que les es debido\u00bb57<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Minucioso es el ceremonial prescrito para realizar esta acogida del que llega en nombre de Cristo, los prolijos ritos y ceremonias se\u00f1aladas en la recepci\u00f3n de hu\u00e9spedes. Ceremonias que \u2013seg\u00fan tengo entendido\u2013 est\u00e1n casi abolidas en el momento actual en que las visitas a los monasterios han sobrepasado todos los c\u00e1lculos. Sin embargo, debe perdurar el esp\u00edritu y los mismos sentimientos de respeto y profunda veneraci\u00f3n hacia la persona del reci\u00e9n llegado, quien espera encontrar en los monasterios hombres llenos de Dios, saturados de afabilidad y caridad evang\u00e9licas.<\/p>\n\n\n\n P\u00edo XII, en la tantas veces mencionada enc\u00edclica Fulgens radiatur,<\/em> da la pauta a los hijos de San Benito sobre la manera de practicar la acogida en el momento actual de la Iglesia. Despu\u00e9s de recordarles el precepto de la Regla \u2013primer mandamiento de la ley\u2013, \u00abnada deben anteponer al amor de Cristo\u00bb, prosigue de esta manera: \u00abJuntamente con este amor ardent\u00edsimo al Redentor Divino ha de darse la caridad con el pr\u00f3jimo. A todos hemos de abrazar como hermanos y ayudarles con todos los medios.\u00bb Por eso, mientras los odios y rivalidades excitan y empujan a los hombres unos contra otros, mientras robos, muertes e infinitas desgracias y miserias son consecuencia de aquellas turbias agitaciones de pueblos y sucesos, San Benito da a sus seguidores estos sant\u00edsimos preceptos: \u00abP\u00f3ngase el mayor esmero en la recepci\u00f3n de hu\u00e9spedes y peregrinos, porque en ellos se reciba a Cristo m\u00e1s particularmente\u00bb\n
La persona de San Benito<\/h2>\n\n\n\n
Nacimiento<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>El ermita\u00f1o<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>Abad exigente<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>Montecasino<\/h3>\n\n\n\n
La obra de San Benito<\/h2>\n\n\n\n
La Regla<\/h3>\n\n\n\n
Cristo<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>B\u00fasqueda de Dios<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>Oficio Divino<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>Oraci\u00f3n mental<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>Trabajo<\/h3>\n\n\n\n
<\/a>Hospitalidad<\/h3>\n\n\n\n